Статья рассказывает об исследованиях молодого физиолога Бенджамина Либета, который работал в нейрохирургическом отделении больницы в Сан-Франциско в 50-х годах прошлого века. Он проводил эксперименты на открытом мозге пациентов, измеряя скорость реакции и пытаясь понять, где находится сознание человека в момент задержки между электрическим импульсом и движением. Либет сконструировал специальную машину и получил три показателя: время, когда человек решил пошевелить кистью, время, когда его мозг возбудился, чтобы пошевелить кистью, и время, когда кисть действительно пошевелилась.